«Ο κορυφαίος Αμερικανός γερουσιαστής Μπομπ Μενέντεζ ανακοίνωσε ότι δεν
ενέκρινε το αίτημα της Τουρκίας για F-16. Ο Μενέντεζ είναι ένας γερουσιαστής
με επιρροή κατά της Τουρκίας», γράφει η τουρκική Savunmasanayist.com.
Το μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος Μπομπ Μενέντεζ, ο οποίος εκλέγεται
γερουσιαστής στη Γερουσία των ΗΠΑ από το 2006, ανακοίνωσε ότι είναι αντίθετος
στο αίτημα της Τουρκίας για επιπλέον F-16.
Ο Μενέντεζ, ο οποίος έδωσε αποκλειστική συνέντευξη στο «Air Force Magazine»
στην αεροπορική βάση McGuire στο New Jersey, δήλωσε ότι δεν θα υποστήριζε
προσωπικά την πώληση F-16 στην Τουρκία.
«Αυτή δεν είναι η Τουρκία που επιθυμούμε»
«Έχω πραγματικά ένα πρόβλημα με αυτό. Αυτή δεν είναι η Τουρκία που
επιθυμούμε. Δεν είναι σύμμαχος του ΝΑΤΟ που ενεργεί με τέτοιο τρόπο ώστε να
μπορούμε να προχωρήσουμε και να της δώσουμε έναν από τους πιο προηγμένους
πολεμικούς εξοπλισμούς».
Ο Μενέντεζ σημείωσε επίσης ότι η Τουρκία παραβιάζει τα ανθρώπινα
δικαιώματα και ότι οι θέσεις εξωτερικής πολιτικής των δύο χωρών συγκρούονται.
«Η Τουρκία είναι η χώρα που φυλακίζει τους περισσότερους δικηγόρους και
δημοσιογράφους στον κόσμο. Ταυτόχρονα, παίρνει θέσεις αντίθετες με τα
συμφέροντα των ΗΠΑ σε μέρη όπως η Λιβύη».
Ο Μενέντεζ, ο οποίος προεδρεύει επίσης της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων
της Γερουσίας, η οποία είναι μια θέση με μεγάλη επιρροή στη Γερουσία των ΗΠΑ,
έκανε επίσης δηλώσεις για το ενδεχόμενο ο πρόεδρος Ερντογάν να στραφεί στη
Ρωσία για την αγορά αμυντικού εξοπλισμού.
«Η απειλή ότι η Τουρκία θα πάει αλλού δεν με πτοεί. Εάν το κάνουν,
γνωρίζετε ότι η διαλειτουργικότητά μας στο ΝΑΤΟ θα μειωθεί σημαντικά και η
θέση τους θα διαβρωθεί περαιτέρω».
Αίτημα F-16V από την Τουρκία στις ΗΠΑ
Το απόθεμα της Διοίκησης της Τουρκικής Αεροπορίας διαθέτει επί του παρόντος
περισσότερα από 230 μαχητικά αεροσκάφη F-16 σε διαμορφώσεις Block 30, Block
40, Block 50 και Block 50+.
Τα πολεμικά αεροσκάφη του Block 30 υπόκεινται επί του παρόντος σε δομικό
εκσυγχρονισμό από την TAI.
Είναι γνωστό ότι 40 F-16 που ζητά η Τουρκία θα είναι σε διαμόρφωση Block 70.
Υπολογίζεται ότι η προμήθεια 80 κιτ εκσυγχρονισμού περιλαμβάνει F-16 με
διαμόρφωση Block 40.
Σύμφωνα με ανώτερες τουρκικές διπλωματικές πηγές, το συνολικό κόστος 40
μαχητικών αεροσκαφών F-16 Block 70 και 80 κιτ εκσυγχρονισμού F-16 που ζητά η
Τουρκία από τις ΗΠΑ είναι περίπου 6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με άλλο Τούρκο αξιωματούχο, η διαδικασία προχωρά πολύ γρήγορα και η
κυβέρνηση Μπάιντεν δεν είναι αντίθετη στο αίτημα της Τουρκίας για F-16.
«Αλλά το Κογκρέσο είναι άλλο θέμα»
Η Τουρκία έχει πληρώσει μέχρι στιγμής περίπου 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια για
το Project F-35. Ο Πρόεδρος Ερντογάν, από την άλλη, δήλωσε σε πρόσφατη δήλωση
ότι η προσφορά F-16 της Τουρκίας στις ΗΠΑ έγινε στην πραγματικότητα από τις
ίδιες τις ΗΠΑ και επεσήμανε ότι ορισμένα από τα χρήματα που καταβλήθηκαν στο
πρόγραμμα F-35 θα μπορούσαν να αντισταθμιστούν με αυτήν την αγορά. Οι ΗΠΑ από
την άλλη διέψευσαν εν μέρει τις δηλώσεις Ερντογάν.