Στη λειτουργία Beast Mode, το F-35 μπορεί να χειριστεί τέσσερις φορές
περισσότερα φορτία από ότι, όταν λειτουργεί σε λειτουργία stealth
Το F-35 θεωρείται συνήθως ως ένα υπερσύχρονο και εκλεπτυσμένο μαχητικό, που
δημιουργήθηκε με προηγμένα χαρακτηριστικά που δίνουν έμφαση στην απόκρυψη και
τη χειρουργική ακρίβεια . Η κοινή αντίληψη βασίζεται στην αλήθεια. Πράγματι,
το F-35 είναι ένα μαχητικό stealth πέμπτης γενιάς, κατασκευασμένο για να
φιλοξενεί λογισμικό που βελτιώνει τη συνδεσιμότητα δικτύου και την κοινή χρήση
δεδομένων. Αλλά η κοινή αντίληψη, δυσφημεί το F-35 για την ευελιξία του
και για την ικανότητά του να «σηκώνει τα μανίκια του».
Θυμηθείτε, το F-35 είναι ένα μαχητικό πολλαπλών ρόλων και, όταν
απαιτηθεί, μπορεί να διαμορφωθεί εκ νέου ως ένα απλό, βομβαρδιστικό αεροσκάφος
που σύρει τις αρθρώσεις. Η αναδιάρθρωση είναι γνωστή ως "Λειτουργία θηρίου".
Πτήση All Out
Σχεδιασμένο με τεχνολογία stealth, το F-35 είναι ικανό να εισέρχεται στον
αμφισβητούμενο εναέριο χώρο, να αποφεύγει τον εντοπισμό και να εμπλέκεται με
εχθρικούς στόχους, όλα αυτά πριν εδραιωθεί η αεροπορική υπεροχή. Πραγματικά,
το F-35 έχει σχεδιαστεί ρητά για να θεμελιώνει αρχικά την αεροπορική
υπεροχή. Και επειδή το F-35 έχει σχεδιαστεί για να είναι stealth, έγιναν
παραχωρήσεις όσον αφορά τα ωφέλιμα φορτία όπλων.
Για να βελτιώσει τα χαρακτηριστικά του stealth, το F-35 χρησιμοποιεί έναν
εσωτερικό χώρο όπλων, αντί για εξωτερικά σκληρά σημεία που αυξάνουν δραστικά
τη διατομή ραντάρ ενός αεροσκάφους. Ενώ η εσωτερική φωλεά όπλων δημιουργεί
ένα πιο κρυφό πλαίσιο, ο αποθηκευτικός χώρος, μέσα στην άτρακτο, είναι
περιορισμένος.
Stealth ή Carry
Στη λειτουργία stealth, όταν το F-35 φέρει όπλα εσωτερικά, το τζετ μπορεί να
χειριστεί μόλις 5.700 λίβρες σε βάρος. Αυτό αναλύεται είτε σε τέσσερις
πυραύλους AIM 120 AMRAAM (για αποστολές αέρος-αέρος), είτε εναλλακτικά – για
υβριδικές αποστολές – δύο AMRAAM σε συνδυασμό με δύο βόμβες GBU-31 JDAM.
Αυτό δεν είναι πολύ μεγάλη δύναμη πυρός, αλλά η παραχώρηση αξίζει τον κόπο
για να κερδίσει οφέλη μυστικότητας.
Ωστόσο, μόλις εδραιωθεί η εναέρια υπεροχή, όταν ο εχθρός χάσει τα
αντιαεροπορικά του συστήματα, όπως πυραύλους και πυροβόλα αεράμυνας, καθώς
και τους αισθητήρες αναχαίτισης, η λειτουργία stealth γίνεται λιγότερο
σχετική. Και όταν το stealth χάσει τη συνάφειά του, το F-35 μπορεί να μπει
στο "Beast Mode" και να χρησιμοποιήσει τα εξωτερικά σκληρά σημεία του για να
μεγιστοποιήσει την ισχύ του πυρός του.
Στη λειτουργία Beast Mode, το F-35 μπορεί να χειριστεί τέσσερις φορές
περισσότερα φορτία από ότι, όταν λειτουργεί σε λειτουργία stealth.
Χρησιμοποιώντας τα εξωτερικά σκληρά σημεία συν τον εσωτερικό χώρο όπλων, το
F-35 μπορεί να μεταφέρει 22.000 λίβρες βάρος φορτίου. Αυτό κατανέμεται σε 14
AMRAAM και δύο πυραύλους AIM-3x Sidewinder για βλήματα αέρος-αέρος.
Ή, για υβριδικές αποστολές, το τζετ μπορεί να εξοπλιστεί με δύο AMRAAM, δύο
Sidewinder και έξι βόμβες JDAM 2.000 λιβρών. Πράγματι, η ώθηση στην ισχύ
πυρός είναι σημαντική αν και, στη λειτουργία Beast Mode, η επιχειρησιακή
εμβέλεια του F-35 μειώνεται στο μισό, σε μόλις 1.400 χιλιόμετρα.
Κάτι που μπορεί να φαίνεται αδιανόητο σχετικά με τη χρήση του F-35, ενός
τζετ/υπερυπολογιστή πέμπτης γενιάς , ως ένα απλό βομβαρδιστικό
φορτηγό, ένας ρόλος που είναι εξ ολοκλήρου εξοπλισμένα αεροσκάφη της
εποχής του Ψυχρού Πολέμου, όπως το F-16 ή το B-52.
Ωστόσο, αν σκεφτεί κανείς ότι το πρόγραμμα F-35 κόστισε στους
φορολογούμενους 1,7 τρισεκατομμύρια δολάρια, η ιδέα της χρήσης του τζετ μόνο
για να διασφαλιστεί η αεροπορική υπεροχή στην εναρκτήρια σύγκρουση γίνεται
«προσβλητική».
Και για τις ΗΠΑ, οι οποίες έχουν την τάση να εισβάλλουν σε χώρες με
υποτυπώδη συστήματα αεράμυνας, το F-35 πρέπει να είναι σε θέση να κάνει
περισσότερα από το διατηρεί τις ιδιότητες stealth και να εξαφανίζει τα
συστήματα αεράμυνας στις πρώτες μέρες της σύγκρουσης.
ΓΙΑ αυτό, αν η Ελλάδα προμηθευτεί F-35, δεν θα μιλάμε απλά για υπεροπλία,
αλλά για αεροπορική κυριαρχία της χώρας μας στο Αιγαίο και την Ανατολική
Μεσόγειο.