Από Σάββας Δ. Βλάσσης
Στις 8 Αυγούστου, ο διευθύνων σύμβουλος της βελγικής εταιρείας OIP Land
Systems ανακοίνωσε την πώληση 49 αποσυρμένων και σε αποθήκευση αρμάτων Leopard
1A5ΒΕ σε μη κατονομαζόμενη χώρα της Ευρώπης, που σκοπεύει να τα διαθέσει για
ενίσχυση της Ουκρανίας. Προηγουμένως, η βελγική κυβέρνηση είχε επιχειρήσει να
τα αγοράσει με τον ίδιο σκοπό αλλά δεν κατέληξε σε συμφωνία εξαιτίας
υπερβολικού τιμήματος που απαιτούσε ο πωλητής.
Προ μηνών, ο CEO της εταιρείας είχε δηλώσει σε συνέντευξη ότι διέθετε μία από
τις πλουσιότερες “δεξαμενές” μεταχειρισμένων τεθωρακισμένων στην Ευρώπη, η
οποία πλέον των Leopard 1, περιελάμβανε 112 κυνηγούς αρμάτων SK-105, 38
αυτοκινούμενα αντιαεροπορικά πυροβόλα Gepard, 100 ΤΟΜΠ VCC2 (ιταλικής
κατασκευής Μ113) και 70 M113. Δεν είχε συμπεριλάβει 46 ελαφρά τεθωρακισμένα
Stormer, που είχε πωλήσει το 2022 στην βρετανική κυβέρνηση, η οποία τα διέθεσε
στην Ουκρανία.
Τα Leopard 1A5BE είχαν αποσυρθεί το 2014 κι αγοράστηκαν από την εταιρεία,
έναντι 37.000 € το ένα (αν και ο Βέλγος υπουργός Αμύνης ανέφερε τιμή μονάδος
10-15.000 €) με σκοπό να τα εκμεταλλευθεί εμπορικώς. Από τα 49 άρματα, 33
είχαν θεωρηθεί ικανά για επαναφορά σε ενέργεια, αριθμός επαρκής για την
συγκρότηση μίας Επιλαρχίας Αρμάτων σε υπηρεσία με τον ουκρανικό στρατό.
Την ίδια ημέρα, η γερμανική Handelsblatt ανέφερε επικαλούμενη πηγή της
βιομηχανίας, ότι η Rheinmetall είχε προμηθευτεί τα άρματα για να επαναφέρει σε
ενέργεια περί τα 30 εξ αυτών. Η γερμανική εταιρεία δεν σχολίασε αλλά το
Reuters, επικαλούμενο στρατιωτική πηγή, είπε ότι η γερμανική κυβέρνηση πλήρωσε
για την αποκατάσταση 32 αρμάτων. Ο CEO της βελγικής εταιρείας είχε δηλώσει ότι
τα υπόλοιπα άρματα θα χρησιμοποιηθούν για προσπορισμό ανταλλακτικών.
Στις αρχές του έτους, Γερμανία, Δανία και Ολλανδία, συμφώνησαν να
συγχρηματοδοτήσουν την προμήθεια κι αποκατάσταση μεταχειρισμένων αρμάτων
Leopard 1/2 ως βοήθεια για την Ουκρανία. Όπως διευκρινίστηκε αργότερα, η Δανία
ανέλαβε την εξαγορά 99 Leopard 1A5DK (χρήσεως Δανίας) από την γερμανική
Fahrzeugbau Gesellschaft mbH (FFG) με σκοπό να αποκατασταθούν από την
Rheinmetall 80 εξ αυτών ενώ η Γερμανία δεσμεύτηκε να προμηθευτεί 96 Leopard
1A5 (χρήσεως Ιταλίας) που διατηρεί αποθηκευμένα η ελβετική RUAG AG.
Εν τούτοις, στις 28 Ιουνίου, η ελβετική κυβέρνηση ανακοίνωσε επισήμως την
απόρριψη του αιτήματος της RUAG AG για πώληση 96 Leopard 1 με τελικό προορισμό
την Ουκρανία. Η εξέλιξη έφερε σε δυσχερή θέση το Βερολίνο, το οποίο εν
συνεχεία αναζήτησε εναλλακτικές πηγές ώστε να δυνηθεί να εκπληρώσει την
δέσμευσή του. Και η πίεση, προφανώς κατέστησε λιγότερο σημαντικό το τίμημα που
ζήτησε η OIP Land Systems.