Η Defense Industry Europe, μια ιστοσελίδα που ειδικεύεται σε οπλισμούς, ανέφερε ότι η Victorus Systems είχε λάβει αμυντικό συμβόλαιο ύψους 118 εκατομμυρίων δολαρίων από τις ΗΠΑ για την υποστήριξη του στόλου F-16 του Ιράκ. Η ιρακινή κυβέρνηση χρηματοδότησε πλήρως το συμβόλαιο, με προκαταβολή περίπου 58 εκατομμυρίων δολαρίων .
Ο ιστότοπος επικαλέστηκε το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, σε δημοσίευμα του αραβικού πρακτορείου ειδήσεων Shafaq: «Ανακοινώνεται η υπογραφή σύμβασης με την Victorus Systems Limited για την παροχή επιχειρησιακής υποστήριξης στον ιρακινό στόλο μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon».
Εξήγησε ότι «η συμφωνία, η οποία έχει μέγιστη αξία 118 εκατομμυρίων δολαρίων, συνήφθη στο πλαίσιο του προγράμματος Πωλήσεων Στρατιωτικού Εξοπλισμού στο Εξωτερικό (FMS), βάσει άμεσου αιτήματος και χρηματοδότησης από την ιρακινή κυβέρνηση».
Η έκθεση πρόσθεσε: «Μια αρχική πληρωμή ύψους 57,8 εκατομμυρίων δολαρίων εκταμιεύτηκε κατά την υπογραφή, με όλα τα κεφάλαια να προέρχονται από το Ιράκ. Η Vectrus θα παρέχει υπηρεσίες υποστήριξης στην αεροπορική βάση Shahid Ali Fleih στο Ιράκ, με τις επιχειρήσεις να έχουν προγραμματιστεί να συνεχιστούν μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου 2026».
Επεσήμανε ότι «η Ιρακινή Πολεμική Αεροπορία, η οποία χειρίζεται 34 Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcons , βασίζεται σε Αμερικανούς εργολάβους για συντήρηση και υλικοτεχνική υποστήριξη. Αυτή η εξάρτηση ήταν σαφώς εμφανής το 2020, όταν η αποχώρηση αμερικανικού προσωπικού λόγω των τεταμένων σχέσεων μεταξύ Βαγδάτης και Ουάσινγκτον οδήγησε σε μείωση της επιχειρησιακής ετοιμότητας του στόλου».
Σύμφωνα με την έκθεση, «Ο αριθμός των F-16 έτοιμων για αποστολή μειώθηκε από 20 αεροσκάφη το πρώτο τρίμηνο του 2020 σε πέντε αεροσκάφη αργότερα εκείνο το έτος. Η επιστροφή Αμερικανών ειδικών στην αεροπορική βάση Balad τον Σεπτέμβριο του 2020 βελτίωσε σημαντικά τη διαθεσιμότητα των αεροσκαφών και την επιχειρησιακή δραστηριότητα ».
Το Ιράκ ζήτησε αρχικά να αγοράσει έως και 96 αεροσκάφη F-16 και, παρόλο που δεν έχουν επιβεβαιωθεί ακόμη νέες παραγγελίες, η πιθανότητα αγοράς περισσότερων αεροσκαφών από τις Ηνωμένες Πολιτείες παραμένει».
Σημειώνεται ότι δύο αεροσκάφη συνετρίβησαν σε εκπαιδευτικά ατυχήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου εκπαιδεύονταν Ιρακινοί πιλότοι».
—