Πού θέλουν να μεταφέρουν οι Κινέζοι την πρεσβεία τους
Το σχέδιο της νέας κολοσσιαίας κινεζικής πρεσβείας στο Λονδίνο, έχει προκαλέσει ένα σοκ στην κυβέρνηση των Εργατικών, οι οποίοι ζητούν διαρκώς περισσότερα στοιχεία για το «mega-project» του Πεκίνου.
Η δημιουργία λοιπόν της μεγαλύτερης πρεσβείας στην Ευρώπη για κινεζικά συμφέροντα, έχει προκαλέσει μεγάλη συζήτηση στη Βρετανία και συγκεκριμένα στο Λονδίνο.
Η Κίνα ζητά τη μεταφορά της πρεσβείας της σε ένα οικόπεδο 20.000 τετραγωνικών μέτρων με πολυάριθμα γραφεία, έναν μεγάλο υπόγειο χώρο, με δυνατότητα στέγασης 200 υπαλλήλων, αλλά και ένα νέο τούνελ, που θα συνδέει το κεντρικό κτήριο με τα βοηθητικά που υπάρχουν στο εκτενές αυτό σύμπλεγμα.
Πολλές οι συζητήσεις για τα σχέδια της κινεζικής πρεσβείας
Το θέμα έχει αναδειχθεί σε μείζον για τη χώρα και έχει δημιουργήσει πονοκέφαλο στην κυβέρνηση των Εργατικών, η οποία καλείται να ικανοποιήσει τα πολλαπλά μέτωπα που έχει ανοίξει. Και πράγματι, το ζήτημα δεν είναι απλό.
Μάλιστα, μόλις πριν από λίγες ημέρες, η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και υπουργός Στέγασης, Άντζελα Ρέινερ, απαίτησε από το Πεκίνο περισσότερες λεπτομέρειες του σχεδίου.
Ο λόγος είναι επειδή στην αίτηση που κατατέθηκε είχαν «γκριζάρει» κτίρια, αλλά και εξαλείψει πολυάριθμα δωμάτια, συμπεριλαμβανομένου και του υπόγειου χώρου, επισημαίνοντας ότι έχει συμβεί για «λόγους ασφαλείας».
Στο γράμμα που έστειλε η Ρέινερ τόνισε ότι «πρέπει να προσδιορίζει με ακρίβεια και περιεκτικότητα» τα σημεία που έχουν αποκρυφθεί και «να εξηγήσει το σκεπτικό και την αιτιολόγηση» για τα γκρίζα τμήματα.
Η κινεζική πρεσβεία έχει χρόνο να απαντήσει μέχρι τις 20 Αυγούστου, ενώ η τελική απόφαση από τη Ρέινερ πρέπει να ληφθεί μέχρι τις 9 Σεπτεμβρίου.
Παράλληλα, τα βρετανικά υπουργεία Εσωτερικών και Εξωτερικών ζήτησαν την κατασκευή μίας «σκληρής περιμέτρου» γύρω από το οικόπεδο, με σκοπό τη διευκόλυνση τήρησης των μέτρων ασφαλείας.
Το «ευαίσθητο» ζήτημα της τοποθεσίας
Όμως τίποτα δεν μοιάζει εύκολο για τη νέα «μέγα-πρεσβεία». Το σημείο που πρόκειται να ανοίξει, αν το σχέδιο εγκριθεί, είναι ίσως από τα πιο κομβικά, καθώς βρίσκεται μια ανάσα από το City του Λονδίνου, το οποίο φιγουράρει ως το πρώτο ή δεύτερο μεγαλύτερο οικονομικό κέντρο του κόσμου.
Ο Λευκός Οίκος έχει εκφράσει ήδη τη «βαθιά ανησυχία» του σχετικά με το πρότζεκτ, προειδοποιώντας ότι η τοποθεσία βρίσκεται δίπλα σε ζωτικής σημασίας καλώδια επικοινωνίας, τα οποία χρησιμοποιούν – μεταξύ άλλων – και κάποιες αμερικανικές τράπεζες.
Βουλευτές της ολλανδικής βουλής μετέφεραν παρόμοια μηνύματα, αποδεικνύοντας το μέγεθος της αναστάτωσης που βρίσκεται ο δυτικός κόσμος.
Το ιστορικό της υπόθεσης και η θέση των Εργατικών
Αξίζει να σημειωθεί ότι το εν λόγω κτήριο (Royal Mint Court) πωλήθηκε στην Κίνα το 2018 έναντι 255 εκατομμυρίων λιρών, αφού τέθηκε σε διαθεσιμότητα από το Crown Estate, τη δημόσια ακίνητη περιουσία που ανήκει στη βρετανική μοναρχία, σε εργολάβους.
Η Κίνα μάλιστα είχε στείλει αίτημα μεταφοράς της πρεσβείας από το 2022, κάτι το οποίο απέρριψε το τοπικό δημοτικό συμβούλιο του Tower Hamlets.
Μετά την ανάληψη της εξουσίας από τους Εργατικούς, το Πεκίνο έστειλε ξανά αίτηση τον Αύγουστο του 2024, με τη Ρέινερ να αναλαμβάνει σχεδόν εξ ολοκλήρου τον έλεγχο της διαδικασίας.
Υπενθυμίζεται ότι πέρυσι, και ενώ ήδη είχαν υπάρξει τριβές για τη νέα πρεσβεία, η Κίνα μπλόκαρε το βρετανικό αίτημα ανακαίνισης της βρετανικής πρεσβείας στο Πεκίνο.