Το F-35 Lightning II παραμένει το πιο προηγμένο μαχητικό στον κόσμο και η Ελλάδα ετοιμάζεται να το εντάξει στον στόλο της αποκτώντας υπεροχή στο Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο.
Το F-35 Lightning II παραμένει, το 2025, το πιο προηγμένο μαχητικό στον κόσμο. Με πάνω από 1.200 αεροσκάφη να πετούν σε ΗΠΑ και συμμαχικές αεροπορίες, έχει ξεπεράσει το 1 εκατομμύριο ώρες πτήσης και αποδείξει την αξία του σε κάθε είδος αποστολής. Η stealth σχεδίασή του το καθιστά σχεδόν αόρατο στα εχθρικά ραντάρ, ενώ η προηγμένη σουίτα αισθητήρων και η ικανότητα διαμοιρασμού δεδομένων σε πραγματικό χρόνο το μετατρέπουν σε «κέντρο διοίκησης» στον αέρα.
Διαθέσιμο σε τρεις εκδόσεις – συμβατικής απογείωσης (F-35A), βραχείας απογείωσης και κάθετης προσγείωσης (F-35B) και αεροπλανοφόρου (F-35C) – μπορεί να επιχειρεί από κάθε πιθανό περιβάλλον. Οι δυνατότητες του καλύπτουν αποστολές αεροπορικής υπεροχής, κρούσης ακριβείας, ηλεκτρονικού πολέμου, SEAD/DEAD και ISR, προσφέροντας ένα μοναδικό πολυεργαλείο μάχης.
Για την Ελλάδα, η απόκτηση 40 F-35A σημαίνει στρατηγικό άλμα δεκαετιών. Η Πολεμική Αεροπορία θα μπορεί να διεισδύει στον εναέριο χώρο του αντιπάλου χωρίς προειδοποίηση, να καταστρέφει κρίσιμες υποδομές σε βάθος και να συνεργάζεται άψογα με συμμαχικές δυνάμεις σε ένα πλήρως διασυνδεδεμένο πεδίο μάχης. Στην Ανατολική Μεσόγειο, όπου η τεχνολογική υπεροχή κρίνει την ισορροπία ισχύος, η ένταξη των F-35 θα αποτελέσει καταλύτη.
Η επόμενη δεκαετία θα δει την ανάπτυξη της έκδοσης F-35 Block 4 με ακόμη ισχυρότερα όπλα και δυνατότητες διαχείρισης drones, εξασφαλίζοντας ότι το μαχητικό θα παραμείνει κυρίαρχο απέναντι σε κάθε πιθανό αντίπαλο. Για την Ελλάδα, το F-35 δεν είναι απλώς ένα μαχητικό – είναι η αεροπορική ασπίδα του μέλλοντος.