Δύο αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη EA-18G “Growler” συνετρίβησαν κατά τη διάρκεια ακροβατικών ελιγμών σε αεροπορική επίδειξη στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με δημοσιεύματα τοπικών μέσων ενημέρωσης.
Οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι τα πληρώματα και των δύο αεροσκαφών έπεσαν με αλεξίπτωτα με ασφάλεια και έσωσαν τη ζωή τους.
Σύμφωνα με τις αρχικές αναφορές, το ατύχημα συνέβη ενώ τα δύο αεροσκάφη εκτελούσαν έναν κοινό ελιγμό μπροστά σε πλήθος. Ξαφνικά έχασαν τον έλεγχο συγκρούστηκαν και συνετρίβησαν στο έδαφος. Οι ομάδες έκτακτης ανάγκης κατάφεραν να φτάσουν γρήγορα στο σημείο της συντριβής και οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη για να διαπιστωθεί η ακριβής αιτία της καταστροφής.
Το EA-18G Growler είναι μια εξειδικευμένη έκδοση του μαχητικού αεροσκάφους F/A-18 Super Hornet, σχεδιασμένη ειδικά για ηλεκτρονικό πόλεμο και καταστολή εχθρικών αεραμυντικών συστημάτων.
Η ικανότητά του να παρεμβάλλει παρεμβολές στα εχθρικά ραντάρ και συστήματα επικοινωνιών το καθιστά κρίσιμο στοιχείο στις σύγχρονες αεροπορικές επιχειρήσεις. Αυτά τα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται κυρίως από το Ναυτικό των ΗΠΑ και συμμετέχουν συχνά σε αεροπορικές επιδείξεις για να επιδείξουν τις προηγμένες δυνατότητές τους.
Αυτό το περιστατικό έρχεται σε μια εποχή που η σεζόν των αεροπορικών επιδείξεων των ΗΠΑ για το 2026 είναι πολύ ενεργή, με την ακροβατική ομάδα Growler να έχει προγραμματίσει να συμμετάσχει σε διάφορες εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένης της αεροπορικής επίδειξης Mountain Home της Πολεμικής Αεροπορίας στα μέσα Μαΐου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι προηγούμενες έρευνες για παρόμοια περιστατικά που αφορούσαν αεροσκάφη αυτού του τύπου έχουν υποδείξει ανθρώπινους παράγοντες και δύσκολες καιρικές συνθήκες ως πιθανές αιτίες, όπως συνέβη σε προηγούμενο περιστατικό στον κόλπο του Σαν Ντιέγκο όπου η αιτία αποδόθηκε σε ανθρώπινο λάθος σε συνδυασμό με προβλήματα λογισμικού και ισχυρούς ούριους ανέμους.
Δεν έχουν ακόμη εκδοθεί λεπτομερείς επίσημες δηλώσεις από το Πεντάγωνο ή τη διοίκηση του Ναυτικού των ΗΠΑ σχετικά με το περιστατικό, ενώ οι αρμόδιες αρχές αναμένεται να ανακοινώσουν τα αποτελέσματα της προκαταρκτικής έρευνας τις επόμενες ώρες, συμπεριλαμβανομένης της κατάστασης των δύο πληρωμάτων και του κατά πόσον υπήρξαν τραυματισμοί μεταξύ του κοινού ή υλικές ζημιές στο σημείο.