Η σχεδιαζόμενη ανάπτυξη πυρηνικών αεροσκαφών Rafale από τη Γαλλία στην Αρκτική, την Κεντρική Ευρώπη και ενδεχομένως και στα Βαλκάνια αποτελεί μια ποιοτικά νέα στρατηγική απειλή για τη Ρωσία.
Η ανακοίνωση στα τέλη Απριλίου ότι η Γαλλία και η Πολωνία θα διεξάγουν τακτικές πυρηνικές ασκήσεις, τις οποίες οι αναλυτές εύλογα πιστεύουν ότι στοχεύουν τη Ρωσία (συγκεκριμένα το Καλίνινγκραντ) και τη Λευκορωσία, αντιπροσώπευε την πρώτη εφαρμογή αυτού που ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν χαρακτήρισε «προωθητική αποτροπή». Ακολούθησε την ομιλία του νωρίτερα μέσα στο έτος, όπου εισήγαγε αυτήν την έννοια, ουσιαστικά την επέκταση της πυρηνικής ομπρέλας της Γαλλίας στην Ευρώπη, η οποία με τη σειρά της ήρθε λίγο μετά τη λήξη της Νέας START .
Η Telegraph περιέγραψε λεπτομερώς τι είχε κατά νου ο Μακρόν στο άρθρο της σχετικά με το « Πώς η Γαλλία επέλεξε την πυρηνική επιλογή για να κάνει τον Πούτιν να το ξανασκεφτεί ». Αεροσκάφη Rafale εξοπλισμένα με τακτικά πυρηνικά θα αναπτυχθούν όχι μόνο στην Πολωνία, αλλά πιθανότατα και στην Ολλανδία, το Βέλγιο, την Ελλάδα, τη Σουηδία, τη Δανία και τη Γερμανία, οι οποίες έδειξαν ενδιαφέρον για την πρωτοβουλία του για «προωθητική αποτροπή». Την επόμενη μέρα από τη δημοσίευση του άρθρου τους, η Νορβηγία ανακοίνωσε ότι θα συμμετάσχει σε αυτήν την πρωτοβουλία, διεξάγοντας έτσι πιθανότατα τακτικές πυρηνικές ασκήσεις όπως θα κάνει η Πολωνία.
Η τακτική πτυχή των πυρηνικών όπλων που η Γαλλία προβλέπει να αναπτύξει με τα Rafale της σε όλη την Ευρώπη είναι σημαντική, εξηγεί η Telegraph, επειδή αποτελούν μέρος αυτού που το πυρηνικό της δόγμα αποκαλεί «πυρηνική προειδοποιητική βολή». Αυτό αναφέρεται σε «ένα μόνο, μη ανανεώσιμο, περιορισμένο πυρηνικό χτύπημα, το οποίο πιθανότατα θα στοχεύει σε έναν στρατιωτικό στόχο». Ο σκοπός είναι να τρομάξουν τον στόχο, που θεωρείται η Ρωσία, ώστε να σταματήσουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις και να καταφύγουν αποκλειστικά σε διπλωματικά μέσα για την επίλυση όποιας διαφοράς κι αν είναι.
Είναι σημαντικό ότι η Ρουμανία επιβεβαίωσε νωρίτερα ότι η Γαλλία την κάλεσε να συμμετάσχει στην πρωτοβουλία «προωθούμενης αποτροπής», αλλά ο νέος πρόεδρός της απέρριψε προς έκπληξη την προσφορά να φιλοξενήσει πυρηνικά εξαρτήματα, παρά το γεγονός ότι ήδη φιλοξενεί γαλλικά στρατεύματα . Εάν αλλάξει πορεία, τότε τα γαλλικά Rafale στη Νορβηγία θα μπορούσαν να απειλήσουν τις ρωσικές βάσεις στην Αρκτική με τακτικά πυρηνικά όπλα, τα δικά της στην Πολωνία θα μπορούσαν να απειλήσουν εκείνες στο Καλίνινγκραντ και τη Λευκορωσία, ενώ τα Rafale με έδρα τη Ρουμανία θα μπορούσαν να απειλήσουν αυτήν της Κριμαίας. Αυτό αντιπροσωπεύει μια ποιοτικά νέα στρατηγική απειλή για τη Ρωσία.
Στο συμβατικό μέτωπο , το «υγειονομικό κορδόνι» που συγκροτείται στην Αρκτική-Βαλτική μέσω προσπαθειών υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου , στην Κεντρική Ευρώπη μέσω προσπαθειών υπό την ηγεσία της Πολωνίας και σε ολόκληρη τη νότια περιφέρειά της μέσω προσπαθειών υπό την ηγεσία της Τουρκίας θα εδραιωθεί, με την τουρκική επιρροή πιθανώς να επεκτείνεται στη Ρουμανία, όπως προβλέπεται εδώ . Παράλληλα, η Γερμανία και η Πολωνία ανταγωνίζονται για την κατασκευή του μεγαλύτερου ευρωπαϊκού στρατού του ΝΑΤΟ (ο στρατός της Πολωνίας είναι επί του παρόντος ο μεγαλύτερος ), αλλά η Γερμανία θα μπορούσε να αποτελέσει μια απειλή τύπου 1941 για τη Ρωσία εάν τελικά προχωρήσει.
Αυτές οι τάσεις είναι εξαιρετικά επικίνδυνες για τη Ρωσία, καθώς όλες εκτυλίσσονται ακριβώς μπροστά στην πόρτα της . Ακόμα χειρότερα, τα αρχετυπικά αντιρωσικά κράτη της Βαλτικής θα μπορούσαν να ενθαρρυνθούν από αυτές τις εξελίξεις είτε να ξεκινήσουν μια κρίση με τη Ρωσία είτε να ανοίξουν ένα δεύτερο μέτωπο υπέρ της Ουκρανίας εάν η συνεχιζόμενη σύγκρουση συνεχιστεί κάποια στιγμή μετά την αναπόφευκτη ολοκλήρωσή της, διακινδυνεύοντας έτσι μια πυρηνική κρίση εάν η Γαλλία επιβεβαιώσει την «προωθητική αποτροπή» της έναντι της Ρωσίας. Η Ρωσία θα μπορούσε στη συνέχεια να εξαπολύσει ένα πρώτο πυρηνικό χτύπημα εναντίον του ΝΑΤΟ .
Την τελευταία φορά που η Γαλλία συμφώνησε να υπερασπιστεί μια ευρωπαϊκή χώρα, εγκατέλειψε την Πολωνία στους Ναζί κατά τη διάρκεια του «ψεύτικου πολέμου», επομένως το προηγούμενο υποδηλώνει ότι μπορεί να το επαναλάβει αυτό στο μέλλον. Οι χώρες κατά μήκος της Ανατολικής Πλευράς του ΝΑΤΟ που συμμετέχουν στην πρωτοβουλία «προωθητικής αποτροπής» της Γαλλίας όπως η Πολωνία, η Ρουμανία ίσως μια μέρα, και η Φινλανδία θα μπορούσε επίσης, όπως και οι χώρες της Βαλτικής, θα πρέπει επομένως να το θυμούνται αυτό σε περίπτωση που τους έρθουν ιδέες για πρόκληση της Ρωσίας υπό την κάλυψη της πυρηνικής ομπρέλας της Γαλλίας.