H Airbus ανακοίνωσε ότι η πρώτη πτητική δοκιμή του αναβαθμισμένου επιθετικού ελικοπτέρου Tiger Mk.3, της Γαλλίας και της Ισπανίας, θα πραγματοποιηθεί εντός του 2026. Η σύμβαση για την αναβάθμιση του ελικοπτέρου υπογράφηκε τον Μάρτιο του 2002, μεταξύ της OCCAR (Γαλλία και Ισπανία) και των Airbus, MBDA και Safran. Το πρόγραμμα αφορά στην αναβάθμιση 42 γαλλικών και 18 ισπανικών Tiger, με δικαίωμα προαίρεσης για την αναβάθμιση 25 επιπλέον γαλλικών ελικοπτέρων.
Τα πρώτα ελικόπτερα θα παραδοθούν στην Γαλλία, το 2029, ενώ η Ισπανία θα παραλάβει τα πρώτα αναβαθμισμένα ελικόπτερα το 2030.
Η συλλογή αναβάθμισης Mk.3 είναι μια ριζική πρόταση αναβάθμισης των Tiger, η οποία θα επιτρέψει στα ελικόπτερα να είναι καλύτερα δικτυωμένα στο σύγχρονο ψηφιακό πεδίο μάχης, να ελέγχουν φίλια UAV και να μοιράζονται δεδομένα και πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο με άλλα φίλια μέσα.
Επιπλέον, θα επιτρέψει στα ελικόπτερα την ενσωμάτωση και χρήση νέων όπλων όπως ατρακτίδια πολυβόλων, κατευθυνόμενες ρουκέτες και κατευθυνόμενα βλήματα, ενώ θα βελτιωθούν οι ικανότητες του ελικοπτέρου στον εντοπισμό και τη στόχευση. Η ενσωμάτωση νέων ηλεκτρονικών συστημάτων θα μειώσει σημαντικά το φόρτο εργασίας του πληρώματος και θα απλοποιήσει τις διαδικασίες λειτουργίας του ελικοπτέρου, ενώ θα αυξήσει και το επίπεδο της ασφάλειας πτήσεων.
Τα Tiger Mk.3 θα ενσωματώνει το σκοπευτικό Strix NGn, τη συλλογή ηλεκτρονικών συστημάτων FlytX, το σύστημα απεικόνισης δεδομένων επί του κράνους Topowl DD, νέο σύστημα αναγνώρισης φίλου ή εχθρού, το σύστημα παγκόσμιου προσδιορισμού θέσης GNSS και σύστημα αδρανειακής πλοήγησης.
Οι επικοινωνίες του ελικοπτέρου θα ενισχυθούν με σύστημα ζεύξης δεδομένων ελικοπτέρου/UAV, ενώ τα ισπανικά Tiger θα αναβαθμιστούν με Link-16 και σύστημα δορυφορικών επικοινωνιών. Τα ισπανικά Tiger θα αναβαθμιστούν με σύστημα διαχείρισης μάχης της Indra, ενώ τα γαλλικά με αντίστοιχο σύστημα της ATOS. Το σύστημα αυτοπροστασίας θα είναι της Thales. Τα Tiger Mk.3 θα ενισχυθούν με το βλήμα προσβολής MAST-F (Future Tactical Air-to-Surface Missile), τα βλήματα αέρος-αέρος Mistral-3 και κατευθυνόμενες ρουκέτες των 70 χιλιοστών.