Από Σάββας Δ. Βλάσσης
Στις 28 Μαΐου, το Εργαστήριο Αντίστροφης Μηχανικής, Προηγμένης Κατασκευής, Πρωτοτυποποίησης, Καινοτομίας και Σχεδιασμού (RAPID) της 809 Μοίρας Υποστηρίξεως Συντηρήσεως της Αεροπορίας των ΗΠΑ, παρουσίασε πλαίσιο καλύπτρας προσθετικής κατασκευής μαχητικού F-35. Με το αντίγραφο, διευκολύνεται η εκπαίδευση του τεχνικού προσωπικού σε διαδικασίες εγκαταστάσεως, καθώς παύει να υπάρχει εξάρτηση από καθυστερήσεις παραδόσεων του κατασκευαστή.
Το εργαστήριο RAPID ανέλαβε δράση όταν εντάθηκε το πρόβλημα της καθυστερημένης ανταποκρίσεως του κατασκευαστή στην παράδοση εκπαιδευτικών συσκευών συντηρήσεως, με επιπτώσεις στην εκπαίδευση του τεχνικού προσωπικού ως προς την εκτέλεση υποχρεωτικής, κρίσιμης για την ασφάλεια εργασίας.
Η πρωτοβουλία απέφερε σημαντική εξοικονόμηση κόστους και εργατοωρών λόγω τυπωμένου υλικού, μειωμένων προμηθειών, χαμηλότερων χρόνων κύκλου επισκευής και άμεσης υποστηρίξεως των ενεργειών μειώσεως του κόστους στην υποστήριξη του F-35.
Το εργαστήριο RAPID επεκτείνει τώρα τα προϊόντα που μπορεί να προσφέρει, με αντίγραφα εργαλείων, εξαρτημάτων και εκπαιδευτικών βοηθημάτων. Η ομάδα, εντοπίζει επίσης μικρά εξαρτήματα αεροσκαφών υψηλής αντοχής τα οποία μπορούν να παραχθούν από τρισδιάστατους εκτυπωτές για χρήση στο έδαφος ή μελλοντικώς, εφόσον εγκριθούν, για εγκατάσταση σε αεροσκάφη. Τα πολυμερή υλικά υψηλής αποδόσεως επιτρέπουν νέες εφαρμογές, ιδιαιτέρως στο περιβάλλον πιλοτηρίου όπου οι απαιτήσεις θερμοκρασίας και απαγωγής αερίων είναι αυστηρές.
Η όλη διαδικασία έρχεται έπειτα από χρόνια διαπάλη με την Lockheed Martin επί ζητημάτων πνευματικών δικαιωμάτων αλλά τα συνεχή προβλήματα διαχειρίσεως και αποδόσεως στην εφοδιαστική αλυσίδα, αύξησαν την πίεση για μερική απεξάρτηση από τους προμηθευτές.
Συμπτωματικώς, μία ημέρα μετά την ανακοίνωση της USAF, η Πολεμική Αεροπορία αποκάλυψε με έμμεσο τρόπο τις δικές της ενέργειες προς την ίδια κατεύθυνση της εκμεταλλεύσεως της τρισδιάστατης εκτυπώσεως αντιγράφων. Κατά την επίσκεψη του Προέδρου της Δημοκρατίας Κωνσταντίνου Τασούλα στην 115 Πτέρυγα Μάχης στις 29 Μαΐου, στο οπτικό υλικό που αποδέσμευσε το ΓΕΑ, διαπιστώνεται ότι έγινε επίδειξη δειγμάτων τυπωμένων αντιγράφων και ενημέρωση του υψηλού επισκέπτη.
Συγκεκριμένα σε δύο φωτογραφίες, επιδεικνύονται προστατευτικά καλύμματα για πυραύλους αέρος – αέρος MICA RF/IR χαρακτηριστικού σχήματος και αποχρώσεων, όπως και άλλα εξαρτήματα, μαζί με κάλυμμα κεραίας του συστήματος αυτοπροστασίας ASPIS II.
Δίπλα, διακρίνεται και ο χρησιμοποιούμενος εκτυπωτής Bambu Lab, ένα πολύτιμο μηχάνημα κόστους μερικών εκατοντάδων ευρώ. Με αυτό όμως, η παραγωγή όλων των ανωτέρω προϊόντων, αποφέρει πολύ σημαντική εξοικονόμηση χρημάτων για την Πολεμική Αεροπορία, αφού οι κατασκευαστές αναλόγων εξαρτημάτων έχουν υψηλές τιμολογήσεις και οι φθορές που επέρχονται στο πέρασμα του χρόνου, οδηγούν σε ανάγκη νέων δαπανών για αντικατάσταση. Με την αξιοποίηση της τεχνολογίας τρισδιάστατης εκτυπώσεως η Πολεμική Αεροπορία, όπως άλλωστε και όλοι οι Κλάδοι, βρίσκονται ήδη στην οδό σημαντικής μειώσεως των ροών σε δαπάνες.
Η επίδειξη επί ζητημάτων τεχνικής υποστηρίξεως, όπως μπορούμε να αντιληφθούμε από το οπτικό υλικό, έγινε στην Μοίρα Συντήρησης Βάσης της 115 Πτέρυγα Μάχης και προσφέρει ένα δείγμα δυναμικής διαχειρίσεως από πλευράς Διεύθυνσης Υποστήριξης.