Σύμφωνα με ανακοίνωση της ισραηλινής Rafael, το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας
ανακοίνωσε ότι επέλεξε το ενεργητικό σύστημα αυτοπροστασίας Trophy για τον
εξοπλισμό των αναβαθμισμένων αρμάτων μάχης Challenger-3. To Trophy είναι ένα
από τα πλέον διαδεδομένο σύστημα αυτοπροστασίας στον κόσμο, με επιλογή από το
Ισραήλ, τις ΗΠΑ και πλέον τη Μεγάλη Βρετανία.
Το σύστημα δοκιμαστεί σε πραγματικές συνθήκες μάχης στη Γάζα, από τα ισραηλινά
άρματα μάχης Merkava Mk.4 και έχει αναπτυχθεί σε τρείς διαφορετικές εκδόσεις:
HV (Heavy Vehicle), MV (Medium Vehicle) και LV (Light Vehicle). Σύμφωνα με την
Rafael το Trophy έχει καταγράψει πάνω από 1.000.000 ώρες χρήσης και 5.400
επιτυχημένες αναχαιτίσεις.
Υπενθυμίζουμε ότι ο Βρετανικός Στρατός υπέγραψε σύμβαση ύψους £ 800
εκατομμυρίων, με την Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL), για την αναβάθμιση
148 Challenger-2 στο επίπεδο Challenger-3.
Στη νέα έκδοση, το άρμα μάχης θα διαθέτει περισσότερα πυρομαχικά, ενώ θα έχει
μεγαλύτερη ταχύτητα (περί τα 97 χιλιόμετρα την ώρα) και εμβέλεια. Ο
προγραμματισμός των πυρομαχικών θα γίνεται αυτόματα εντός νέου πύργου με
λειόκανο πυροβόλο των 120 χιλιοστών.
Επίσης θα ενσωματώνει νέο κινητήρα και σύστημα ψύξης καθώς και νέο σύστημα
ανάρτησης. Ένα νέο, αυτόματο σύστημα εντοπισμού και ιχνήλασης στόχων θα είναι
στη διάθεση του πληρώματος, όπως και νέες θερμικές κάμερες μεγαλύτερης
εμβέλειας.
Το Challenger-3 θα είναι πλήρως ψηφιακό, ενώ η πλήρη επιχειρησιακή ικανότητα
του νέου άρματος αναμένεται το 2030, με την αρχική επιχειρησιακή ικανότητα να
είναι επιθυμητή το 2027. Εκτός της εγκατάστασης του Trophy, τα Challenger-3 θα
ενσωματώνουν και επιπλέων σπονδυλωτή θωράκιση.