Η Μέση Ανατολή φλέγεται. Εκρήξεις συγκλονίζουν το τουριστικό Ντουμπάι, βομβαρδίζεται το διεθνές αεροδρόμιο στο Κουβέιτ και το Ιράν κλείνει εντελώς τα Στενά του Ορμούζ
Η παγκόσμια οικονομία και ναυσιπλοΐα εισέρχονται σε αχαρτογράφητα, εφιαλτικά νερά. Το Ιράν κλιμακώνει τον πόλεμο σε ασύλληπτο βαθμό, προχωρώντας στον απόλυτο αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ. Όπως επιβεβαίωσε επίσημος εκπρόσωπος της ευρωπαϊκής ναυτικής επιχείρησης «ΑΣΠΙΔΕΣ», τα εμπορικά πλοία έλαβαν μήνυμα μέσω ασυρμάτου από τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης, το οποίο διεμήνυε κατηγορηματικά πως «κανένα πλοίο δεν επιτρέπεται να περάσει από τα Στενά του Ορμούζ».
Την ίδια στιγμή, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν επίσημα ότι έπληξαν βαρύτατα ένα αμερικανικό πλοίο υποστήριξης μάχης στον Περσικό Κόλπο. Σύμφωνα με την ανακοίνωσή τους, χρησιμοποιήθηκαν πυρομαχικά ακριβείας που προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στο σκάφος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Τεχεράνη εκπέμπει πλέον ένα ανοιχτό τελεσίγραφο, προειδοποιώντας ότι όλα τα αμερικανικά ναυτικά μέσα βρίσκονται σταθερά εντός της εμβέλειας των ιρανικών πυραύλων και των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Παράλληλα, ο κύκλος των χτυπημάτων διευρύνεται ανεξέλεγκτα στον αραβικό κόσμο. Ένα μη επανδρωμένο εναέριο όχημα έπληξε το διεθνές αεροδρόμιο του Κουβέιτ, προκαλώντας ελαφρείς τραυματισμούς σε εργαζομένους και υλικές ζημιές. Μπροστά σε αυτή την ολοκληρωτική αποσταθεροποίηση, το Κατάρ προχώρησε στο προσωρινό κλείσιμο των χωρικών του υδάτων, καθώς ολόκληρη η περιοχή μετατρέπεται σε ένα απέραντο, φλεγόμενο πεδίο μάχης.
Ο πόλεμος χτυπά πλέον απευθείας την «καρδιά» του παγκόσμιου τουρισμού και του οικονομικού κέντρου των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Ύψιστος συναγερμός έχει σημάνει τα τελευταία λεπτά στο Ντουμπάι, καθώς ισχυρότατες εκρήξεις συγκλόνισαν το παγκοσμίως διάσημο τεχνητό νησί, Παλμ Τζουμέιρα.
Η εικόνα ασφάλειας της περιοχής έχει δώσει τη θέση της στον απόλυτο πανικό, με τους κατοίκους και τους επισκέπτες να αναζητούν απεγνωσμένα καταφύγιο. Αν και η ακριβής προέλευση των εκρήξεων παραμένει προς το παρόν συγκεχυμένη –με τις πρώτες ενδείξεις να κάνουν λόγο είτε για απευθείας πυραυλικό χτύπημα είτε για πτώση μεγάλων θραυσμάτων από την αναχαίτιση των ιρανικών βαλλιστικών πυραύλων– το γεγονός επιβεβαιώνει τη ραγδαία και ανεξέλεγκτη επέκταση της σύρραξης σε ολόκληρο τον Περσικό Κόλπο.
Οι σκηνές χάους στο Ντουμπάι αποδεικνύουν περίτρανα πως καμία περιοχή στη Μέση Ανατολή δεν μπορεί πλέον να θεωρηθεί ασφαλής, καθώς το μέτωπο των εχθροπραξιών καταπίνει αδιακρίτως και κράτη που αποτελούν κορυφαίους διεθνείς προορισμούς.
Η απόλυτη ανατροπή στο θρίλερ των τελευταίων ωρών είναι γεγονός. Το ιρανικό κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο (Al-Alam) ανακοίνωσε πως ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, είναι ζωντανός και αναμένεται να απευθύνει τηλεοπτικό διάγγελμα μέσα στα επόμενα λεπτά. Η παρέμβασή του αναμένεται με κομμένη την ανάσα, καθώς θα καθορίσει την κλίμακα της ιρανικής αντίδρασης σε αυτόν τον ολοκληρωτικό πόλεμο.
Την ίδια ώρα, η εμπλοκή των παγκόσμιων υπερδυνάμεων παίρνει τρομακτικές διαστάσεις. Η Μόσχα καταδίκασε με τον πιο σκληρό τρόπο την αμερικανο-ισραηλινή επίθεση, χαρακτηρίζοντάς την «απερίσκεπτη, απρόκλητη και προμελετημένη». Το πλέον ανησυχητικό στοιχείο, ωστόσο, είναι η επίσημη ρωσική αναφορά για ενδεχόμενο ραδιολογικό κίνδυνο: Η ρωσική εταιρεία που διαχειρίζεται τον πυρηνικό σταθμό της πόλης Μπουσέρ προχώρησε σε κατεπείγουσα εκκένωση εκατό Ρώσων εργαζομένων από το Ιράν, θέτοντας τον πλανήτη σε ύψιστο πυρηνικό συναγερμό.
Παράλληλα, νέες ισχυρότατες εκρήξεις συγκλονίζουν την πόλη Σιράζ στο νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας. Μπροστά στο ενδεχόμενο του απόλυτου ολέθρου, ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών συγκαλεί εκτάκτως το Συμβούλιο Ασφαλείας, με τον Γενικό Γραμματέα να προειδοποιεί αυστηρά για τις συνέπειες μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης.
Αξιοσημείωτο είναι και το βαθύ ρήγμα που καταγράφεται στο εσωτερικό της Ευρώπης. Γερμανία, Γαλλία και Βρετανία έσπευσαν να αποστασιοποιηθούν, διευκρινίζοντας πως δεν συμμετείχαν στα χτυπήματα, ενώ η Ισπανία καταδικάζει ανοιχτά τόσο τις ενέργειες του Ισραήλ και των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και της Τεχεράνης. Τέλος, η Κίνα απαιτεί την άμεση κατάπαυση του πυρός, υπογραμμίζοντας ότι η εδαφική ακεραιότητα του Ιράν πρέπει να γίνει απολύτως σεβαστή.
Σε απόλυτο θρίλερ εξελίσσεται η κατάσταση γύρω από την τύχη του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, μετά το πρωτοφανές μπαράζ βομβαρδισμών στην Τεχεράνη. Όπως προκύπτει από τη συνεχή ροή πληροφοριών του διεθνούς δικτύου Αλ Τζαζίρα, η σύγχυση παραμένει απόλυτη, καθώς οι εμπλεκόμενες πλευρές μεταδίδουν εντελώς διαφορετικές εικόνες για την έκβαση της επίθεσης.
Από τη μία πλευρά, το επίσημο ιρανικό κράτος και τα κρατικά μέσα ενημέρωσης επιχειρούν να κατευνάσουν τον πανικό, μεταδίδοντας πως ο Ανώτατος Ηγέτης βρίσκεται σε απόλυτα ασφαλή τοποθεσία και δεν διέτρεξε κανέναν κίνδυνο κατά τη διάρκεια των επιδρομών. Ωστόσο, η παρατεταμένη απουσία οποιασδήποτε οπτικής ή έστω ηχητικής απόδειξης ζωής εντείνει ραγδαία τις αμφιβολίες και την αναταραχή στο εσωτερικό της χώρας.
Στον αντίποδα, οι στρατιωτικές πηγές του Ισραήλ επιμένουν ότι τα χτυπήματα ήταν άκρως στοχευμένα και ισοπέδωσαν καίριες, αυστηρά φρουρούμενες εγκαταστάσεις στο κέντρο της ιρανικής πρωτεύουσας, συμπεριλαμβανομένων κτιρίων που συνδέονται άμεσα με τον στενό πυρήνα της ιρανικής ηγεσίας. Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί τις εξελίξεις με κομμένη την ανάσα, καθώς ενδεχόμενη επιβεβαίωση της απώλειας του Χαμενεΐ αναμένεται να πυροδοτήσει μια ολοκληρωτική και ανεξέλεγκτη κλιμάκωση, αλλάζοντας οριστικά τα γεωπολιτικά δεδομένα στη Μέση Ανατολή.