Το Ισραήλ προσέφερε αποκλειστικά στο Νέο Δελχί τον βαλλιστικό πύραυλο αέρος Golden Horizon (ALBM), σχεδιασμένο για εκτόξευση από μαχητικά Sukhoi Su-30MKI, καθιστώντας την Ινδία την πρώτη και μοναδική χώρα που λαμβάνει μια τέτοια προσφορά, σύμφωνα με αναφορές ανοιχτού κώδικα για την άμυνα. Με εκτιμώμενο βεληνεκές περίπου 800 χιλιομέτρων, οι αναλυτές ανοιχτού κώδικα σημειώνουν ότι ο Golden Horizon θα επέτρεπε στα πακέτα κρούσης της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας να πλήττουν στόχους υψηλής αξίας βαθιά μέσα στο εχθρικό έδαφος, πολύ μακριά από την εμβέλεια των εχθρικών μαχητικών BVR μεγάλου βεληνεκούς και των εξελιγμένων δικτύων πυραύλων εδάφους-αέρος.
Αυτές οι αναφορές έρχονται καθώς η Ινδία προετοιμάζεται να εμβαθύνει την αμυντική της συνεργασία με το Ισραήλ ενόψει της διήμερης επίσκεψης του πρωθυπουργού Narendra Modi αργότερα αυτόν τον μήνα. Οι συζητήσεις αναμένεται να επικεντρωθούν στη συνεργασία στην αντιβαλλιστική πυραυλική άμυνα, τα όπλα λέιζερ, τους πυραύλους μεγάλης εμβέλειας και τα μη επανδρωμένα συστήματα, τομείς που στοχεύουν στην ενίσχυση των στρατηγικών δεσμών μεταξύ των δύο χωρών.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, η Ινδία και το Ισραήλ είναι πιθανό να υπογράψουν μνημόνιο κατανόησης (MoU) για τη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας. Ωστόσο, δεν αναμένεται να ανακοινωθεί επίσημα καμία σημαντική αμυντική συμφωνία, καθώς η ευρύτερη αμυντική τους συνεργασία, η οποία προβλέπεται να ανέλθει σε περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ τα επόμενα χρόνια, παραμένει μια εξελισσόμενη, μακροπρόθεσμη προσπάθεια μεταξύ των στενών εταίρων.
Τι είναι το Golden Horizon ALBM;
Σε αντίθεση με τους πυραύλους κρουζ που πετούν χαμηλά και παρατεταμένα, οι βαλλιστικοί πύραυλοι ακολουθούν μια τροχιά υψηλού τόξου, καθιστώντας τους πολύ πιο δύσκολο να αναχαιτιστούν. Οι ιχνηλάτες άμυνας ανοιχτού κώδικα σημειώνουν ότι όταν εκτοξεύονται από μια αερομεταφερόμενη πλατφόρμα όπως το Su-30MKI, ο συνδυασμός προσφέρει την εμβέλεια ενός βαλλιστικού όπλου με την ευελιξία της αεροπορικής ισχύος, μια ικανότητα που διαθέτουν λίγες αεροπορικές δυνάμεις παγκοσμίως.
Με εκτιμώμενη εμβέλεια 800 χλμ., όπως αναφέρεται σε πολλαπλές αμυντικές πλατφόρμες ανοιχτού κώδικα, ένα Su-30MKI οπλισμένο με το Golden Horizon θα μπορούσε να απειλήσει εχθρικές αεροπορικές βάσεις, δίκτυα ραντάρ, κόμβους διοίκησης και κόμβους logistics χωρίς να εισέλθει σε εχθρικά μαχητικά ή SAM σε φακέλους απειλής, συμπεριλαμβανομένων των κινεζικών μπαταριών HQ-9 που αναπτύσσονται κατά μήκος των αμφισβητούμενων τομέων των Ιμαλαΐων και της επεκτεινόμενης αρχιτεκτονικής αεράμυνας του Πακιστάν στο δυτικό μέτωπο.
Γιατί αυτό έχει σημασία για την πραγματικότητα των δύο μετώπων της Ινδίας
Οι αναλυτές άμυνας ανοιχτού κώδικα έχουν επανειλημμένα επισημάνει το οξύτερο στρατηγικό περιβάλλον των δύο μετώπων της Ινδίας. Η PLAAF της Κίνας συνεχίζει την ανάπτυξη δυνατοτήτων κατά μήκος του βόρειου μετώπου, ενώ το Πακιστάν εμβαθύνει το δίκτυο αεράμυνας που παρέχεται από την Κίνα στα δυτικά. Σε αυτό το πλαίσιο, η επίθεση ακριβείας από απόσταση δεν είναι πολυτέλεια. είναι απαραίτητο αποτρεπτικό μέσο.
Όπως παρατηρείται σε αναφορές ανοιχτού κώδικα, ο ALBM Golden Horizon θα έδινε στην IAF τη δυνατότητα να διακινδυνεύει στόχους υψηλής αξίας την πρώτη ημέρα οποιασδήποτε σύγκρουσης, χωρίς να διακινδυνεύει αεροσκάφη ή πλήρωμα εντός του αμφισβητούμενου εναέριου χώρου, αναδιαμορφώνοντας θεμελιωδώς τον υπολογισμό κλιμάκωσης της Ινδίας και στα δύο μέτωπα ταυτόχρονα.
Αυτόχθονες ALBM: Το μεγαλύτερο ερώτημα
Η πιο σημαντική συζήτηση που επισημαίνεται από τις κοινότητες άμυνας ανοιχτού κώδικα είναι εάν η Ινδία θα αναπτύξει τον δικό της ALBM στο πλαίσιο του Aatmanirbhar Bharat. Η Ινδία έχει ήδη σχετικά θεμέλια, παραλλαγές BrahMos-NG που εκτοξεύονται από αέρος, υπερηχητική έρευνα DRDO και προόδους σμίκρυνσης Agni-P, όλα τεκμηριωμένα στην παρακολούθηση προγραμμάτων ανοιχτού κώδικα. Ωστόσο, οι αναλυτές σημειώνουν ότι ένας πλήρης κύκλος εγχώριας ανάπτυξης και πιστοποίησης εκτείνεται συνήθως σε 8-12 χρόνια.
Η ρεαλιστική πορεία, όπως συζητείται σε φόρουμ και δημοσιεύσεις ανοιχτού κώδικα για την άμυνα, είναι μια παράλληλη πορεία: η απόκτηση του Golden Horizon ως γεφυρωτικής δυνατότητας σήμερα, ενώ παράλληλα η κατασκευή ενός εγχώριου ALBM για το αύριο, ένα μοντέλο που η Ινδία έχει ακολουθήσει με επιτυχία στο παρελθόν.